大脑皮层活跃一般是指大脑皮层兴奋，大脑皮层分为兴奋和抑制两种状态，大脑皮层对情绪有抑制的功能，对情绪起调节的作用。大脑皮层下中枢的下丘脑是快乐与痛苦情绪的直接中枢。大脑皮层的兴奋和抑制都是人的一种正常的生理状态。当白天工作的时候兴奋大于抑制，表现为精力充足，睡眠的时候抑制大于兴奋，所以进入睡眠的状态，但是大脑皮层过度的兴奋反而容易引起大脑的疲劳。
长期的大脑皮层过度活跃表现为长期精神紧张不能缓解，会造成失眠症、焦虑症等精神疾病。长期精神紧张不能放松，会使交感神经一直兴奋，精神长期都处于高唤醒状态，容易出现心烦、易怒、不安等情绪反应，也会出现心悸、胸痛、头晕、乏力、失眠、胃肠功能紊乱等躯体症状。
出现上述情况，需要进行自我调整，保持心情舒畅，多进行体育锻炼工作，工作需要劳逸结合，可以遵医嘱用药，如口服谷维素片、健脑片。存在用药适应证的情况下，可以在医生指导下使用劳拉西泮片、刺五加片等药物。大脑皮层的活跃程度可以通过脑电图清晰地反映出来，当人处于疲劳状态时，通常活跃度会明显降低。