长方体的火柴盒，由外盒（匣）和内盒（屉）两部分构成，长4厘米余，宽近4厘米，高1.5厘米许。盒大多用木头薄片制作，挺括耐用；用纸板制作的，则比较疲软，容易皱折。盒面上都有精美的贴画图案；两侧黑色摩擦生火的部分，像砂纸状，涂有红磷发火剂，叫磷面。磷面还是伤药，以前手指等被割破或扎破，就连纸撕下，贴在伤处，既可止血，又可消毒。火柴盒还是孩子们的玩具，我在读初小的时候，曾用半截铅笔，换了同学的十个火柴盒。
那时候，有动手能力的人，都会使用火柴。擦火柴，我们叫“鐾洋火”（“鐾”：“擦”；音近“bǐ”）：用手指推开内盒，从中抽出一根火柴棒，一手把住火柴盒，一手捏着火柴棒，以一定的方向和角度，将火柴头往磷面上一擦，“嚓”的一声后，接着是“呲呼”一响，火柴头闪出火光，空气中立即弥漫着一股淡淡的火药味。
此时，要把火柴头斜着或朝下，掌握好角度，既要使之燃烧，又要延长燃烧时间。以前有些人闹洞房，要求新娘为大家点烟，点的个数越多，说明越有能耐，据说有位新娘曾用一根火柴，点了八个人的烟。当然，有时还会故意为难新娘，不是吹灭火柴，就是故意转动香烟，增加点烟难度，这就需要一定的技巧了。如风较大，擦火柴时要背着风，并用双手拢着火柴刚闪出火苗。点火后，都要将还在燃烧的火柴吹灭或摆动使其自灭，并等待火成为炭或灰后再丢弃。
为了防止火柴受潮，人们一般把火柴放在远离水汽或湿度高的地方，如放在镬灶台阶式烟囱通道背上、炉膛旁的小窗格里、桌子上或抽屉里。家里放置火柴的地方基本要固定，家人皆知，就是在黑暗中，也如囊中取物。旧时物力维艰，偶尔弄湿火柴，都要小心地摊开晒干或烘干。有时火柴受潮，久点不着，就把火柴头放在嘴里哈几口气，往往就成功了，不知是凑巧还是别的什么道理。烟民们把火柴放在口袋里，在劳动中，不是被汗水或雨水弄湿，就是揉碎了盒子。房屋及其他处所潮湿与否，一般以把火柴放置一段时间后，还能否点得起来作为评判标准，如上坪村古方山的，据说火柴放置几年后，仍然一擦就着。
仙女洞口
以前孩子们一般都喜欢玩火柴。有些孩子自娱自乐，用自行车链条的一个环、橡皮筋、大铁钉、粗铁丝等做火枪玩，把火柴棒上的火药括下来做“子弹”。我们最喜欢偷着火柴去野外烧火堆、烧泥灰，因容易发生意外，往往遭到大人的禁止。我母亲说，火柴的头是用砒霜做成的，有毒，接触过火柴头的手要洗干净，更不能把火柴头放进嘴里，我们也因此对火柴又多了几分忌惮。
那时候火柴是定量供应的，因而要精打细算，特别是烧炉灶时，多备有引火物，提高点火成功率，以节省火柴。如果火柴用断档了，就去邻居家通借或点火。我记得最早的火柴，是杭州火柴厂生产的，后来基本用丽水火柴厂的产品。现在有些商店还有出售，如荆州生产的“双囍”牌和景德镇生产的“瓷都”牌等。前些年，有些旅馆为旅客提供一种长棒火柴，用于点烟或点蚊香等火柴可拆散为盒买卖，也可以整箱（十盒为一箱，用灰白色的专用纸包装）交易。
价格相对稳定，在20世纪50年代中后期到80年代初，火柴都是两分钱一盒。在今天看来，两分钱实在微不足道，然而在那时候，它与一盒火柴等同起来，作用就自然彰显出来了。舒洪镇姓王村某人，一次，送给情人两分钱，要求亲热一番。女方嫌少：“两分钱你也拿得出手，我只值两分钱？”于是他循循善诱她：“两分钱也好哩，可以买一盒火柴，一盒火柴可以点好长一段时间呢。”女人也觉得在理，于是成交。传说某校教师年终发放福利，最后剩下两分钱，他们就买了一盒火柴，把火柴棒均而分之。有人据此特殊现象，类比推理出教师都很小气或很精明的普遍性结论。
我二弟在小的时候，以一根番薯松换取一根火柴的交易方式，用家里小半瓷瓶的番薯松，换取邻居小伙伴的半盒火柴。论价值，一根番薯松肯定比一根火柴大得多，但不管是赢了还是输了，双方都受到各自家长的责骂。
大跃进时期发动千家万户除四害，除了成人集体统一行动外，也鼓励孩子们（尤其是校学生）单打独斗。为鼓励积极性，我们村以火柴作为奖品，奖励标准为：剿灭一只老鼠或麻雀（包括刚孵化的幼鸟和尚未孵化的雀蛋）、十只蚊子或苍蝇，可奖励一盒火柴；为方便起见，老鼠可用其尾巴替代结算，麻雀、蚊子和苍蝇则要出示全尸。如果没有达到奖励一盒火柴的数量，就把一盒火柴拆开给付。
随着电灯的普及，加之后来煤气灶的广泛使用，点火几率大为减少；其他尚需点火的任务，则几乎由后来问世的打火机完成。火柴在历史的岁月中逐渐淡出人们的生活领域，现在年轻一代大多不识其芳容，不谙其用法了。
使用火柴，是我们这辈人刻骨铭心的经历，擦火柴的声响和橘红色的火苗诉说着我们这辈人的艰辛与淳朴。我不抽烟，平时家里也不常备打灰机，在清明节祭祖或平时偶尔需要点火时，仍然用火柴。闻着空气中弥漫着熟悉的火药味和松木清香的时候，犹如啜饮着一杯回味无穷的美酒，唤醒令人魂牵梦绕的记忆。
（图片来源网络，如有侵权请联系删除）返回搜狐，查看更多